LE CELLULE STAMINALI

Di Valeria Villanova 4 BCA

Un tema molto dibattuto in questo ultimo periodo è quello riguardante le cellule staminali. Esse non sono altro che cellule primitive capaci di specializzarsi in qualsiasi altro tipo di cellula del corpo umano. Si distinguono in quattro tipologie principali: totipotenti, pluripotenti, multipotenti ed unipotenti in base alla loro potenza di specializzazione. Tutte queste sono simili, ma ricavate da luoghi e da stadi differenti; pertanto avviene un’ulteriore distinzione. Un primo tipo è dato dalle cellule adulte le quali sono non specializzate e si riproducono giornalmente per fornire alcune specifiche cellule. Si ritiene che siano contenute nei vasi sanguigni, nell’epitelio digestivo, nella pelle, nel fegato e nel cervello e possano trasformarsi persino in neuroni. Vi sono poi le cellule embrionali, che poi diventano fetali, ottenute per mezzo di coltura e ricavate dalle cellule interne di una blastocisti, ossia un preembrione, inferiore alle 150 cellule, che si forma in seguito alla fecondazione. Tale embrione è ritenuto secondo alcuni un primitivo essere umano, la cui distruzione equivarrebbe all’eliminazione di una vita, mentre altri hanno l’opinione contraria. Si è sollevata quindi una discussione a livello etico. Altre cellule, con caratteristiche che vanno dalla multipotenza all’unipotenza, si possono trovare nella placenta, oppure nel cordone ombelicale. Queste sono facilmente accessibili poiché, dopo la nascita, cordone ombelicale e placenta vengono gettati. Tra tutte, le cellule embrionali risultano le migliori in quanto sono le uniche in grado di trasformarsi in qualsiasi altra cellula dell’organismo, essendo le più plastiche e le più versatili. La ricerca ha come obiettivo con esse di curare malattie molto gravi, quali la Corea di Huntington, la fibrosi cistica, l’atrofia muscolare, lo scompenso cardiaco, la cecità. Da sottolineare è la posizione del Vaticano, il quale è favorevole al prelevamento delle cellule adulte e del cordone ombelicale, mentre è contraria all’utilizzo di quelle embrionali, comportando il prelevamento di esse l’uccisione di un essere umano. Infatti il cardinale spagnolo Barragan si è pronunciato così: “Nessun uomo può essere usato come un mezzo per far vivere un altro”. Le legislazione sono ancora molto diverse da Paese a Paese e così ad esempio in Gran Bretagna, contrariamente che in Germania, l’uso di cellule staminali embrionali è legale, ma le leggi sono molto rigorose. In Italia questa pratica non è ancora legalizzata, ed è soltanto possibile, per ora, donare il cordone ombelicale ad apposite banche pubbliche.

Post correlati

• Non ci sono post correlati.